Chelsea vừa đại thắng Watford 5-0 ở vòng 3 cup FA với một cú đúp của tiền đạo trẻ Daniel Sturridge. Tuy nhiên, trận đại thắng ấy chẳng khiến được nhắc đến nhiều bởi đơn giản đối thủ của họ quá yếu. Trở lại với Premiership sau 1 tuần tạm nghỉ, đội bóng đang đứng đầu bảng xếp hạng sẽ phải đối mặt với những nguy cơ mới. Hiện tại, sẽ có hai bài toán khiến cho Carlo Ancelotti phải đau đầu đi tìm lời giải.
Bài toán thứ nhất là về lực lượng. Mất Anelka vì chấn thương còn Drogba, Essien, Mikel và Kalou đã về làm nghĩa vụ quốc gia tại CAN 2010. 3/4 cầu thủ này (trừ Kalou) đều là những mắt xích không thể thiếu trong sơ đồ kim cương của Ancelotti. Essien và Mikel luôn là những tấm lá chắn phòng ngự từ xa tương đối hiệu quả trong khi Drogba lại là nguồn sản xuất bàn thắng chính (tiền đạo người Bờ Biển Ngà ghi tới 1/3 số bàn thắng từ đầu mùa). Do đó, trong 1 tháng không có những trụ cột này, Ancelotti sẽ xoay sở ra sao?
Chelsea sẽ vượt khó như thế nào trước Hull?
Bài toán thứ 2 là phong độ. Sau khi để thua Manchester City ở vòng 15, Chelsea bỗng trở nên yếu bất thường. Họ để mất điểm trước những đối thủ được đánh giá là yếu hơn rất nhiều. 5 vòng đấu gần đây nhất, Chelsea chỉ thắng được 2 và đều với những tỷ số sát nút 2-1 (Portsmouth, vòng 17 và Fulham, vòng 20). Đáng chú ý là trong chiến thắng gần đây nhất trước Fulham, Drgoba chính là người giúp The Blues lội ngược dòng thành công. Hiện cây săn bàn số 1 đã không còn, liệu đẳng cấp của Chelsea có "đi vắng" khi chủ nhà Hull luôn là một đối “ khó nhằn”.
Cơ hội cho MU và Arsenal?
Sự chững lại của Chelsea trong 5 vòng đấu gần đây đã giúp Manchester United và Arsenal tiến gần hơn với ngôi đầu bảng. Hiện tại khoảng cách giữa MU với Chelsea chỉ là 2 điểm trong khi Arsenal cũng chỉ kém ngôi đầu 4 điểm. Tuy nhiên, để lật đổ The Blues lúc này không hề là một nhiệm vụ dễ dàng bởi xét về mặt phong độ, cả MU vào Arsenal cũng không hơn Chelsea là bao nhiêu.
Với bão chấn thương vẫn tiếp tục hoành hành, hàng thủ của MU đang điêu đứng vì mất những trụ cột quan trọng (nguyên nhân chính dẫn đến 2 trận thua liên tiếp trước Aston Villa và Fulham trước đó). Không những thế, phòng thay đồ của Quỷ đỏ đang khá nóng khi Sir Alex trừng phạt một số cầu thủ sau trận thua "nhục nhã" 0-1 trước đội bóng hạng Ba, Leeds United tại vòng 3 FA Cup. Ở vòng đấu này, MU sẽ làm khách trên sân của Birmingham, đội từng cầm hòa Chelsea 0-0 ở vòng 19. Thách thức từ đội bóng đang sở hữu 13 trận liên tiếp bất bại đang chờ đợi đội quân của Sir Alex ở phía trước.
Arsenal sẽ dễ thở hơn bởi vòng đấu này họ được chơi trên sân nhà. Tuy nhiên với những thiếu hụt về lực lượng (Persie, Rosicky, Fabregas chấn thương, Song dự CAN 2010) Wenger và các học trò khó có thể khẳng định được lợi thế trước Everton. Đội bóng thành phố cảng tuy đã không còn ổn định như những mùa giải trước nhưng The Toffee lại luôn là một đối thủ rất "ưa thích" làm nên những chuyện động trời.
Cuộc đua ở tốp đầu hứa hẹn sẽ hấp dẫn nhưng cũng sẽ có những cuộc chiến khác hứa hẹn sẽ không kém phần quyết liệt. Điển hình là tấm vé thứ 4 dự Champions League hiện tại vẫn đang là cuộc cạnh tranh quyết liệt giữa Liverpool, Aston Villa, Tottenham và Manchester City. Sau 2 chiến thắng liên tiếp ở Premiership, Liverpool lại tự ngắt mạch hưng phấn của mình bằngtrận hòa 1-1 với Reading tại vòng 3 FA Cup. Ở vòng đấu này, trận đấu quan trọng với Tottenham sẽ quyết định xem tham vọng chạy đua vào tốp 4 của thày trò Rafa Benitez lớn đến đâu. Dù cặp đấu này có kết thúc với kết quả như thế nào thì đội được lợi vẫn sẽ là Aston Villa và Man.City. Cơ hội có được 3 điểm trước Wigan và Blackburn của cả 2 đội bóng này là rất cao. Rất có thể, vị trí thứ 4 sẽ có nhiều biến động sau vòng 21 này.
Lịch thi đấu cụ thể vòng 21 Premiership
| 09/01 19:45 | Hull - Chelsea | 2.10 | 1 1/4:0 | 1.80 |  |
| 09/01 22:00 | Fulham - Portsmouth | 1.95 | 0:3/4 | 1.95 |  |
| 09/01 22:00 | Burnley - Stoke City | 2.00 | 0:1/4 | 1.90 |  |
| 09/01 22:00 | Wigan - Aston Villa | 1.85 | 1/4:0 | 2.05 |  |
| 09/01 22:00 | Arsenal - Everton | 2.05 | 0:1 1/4 | 1.85 |  |
| 09/01 22:00 | Sunderland - Bolton | 2.00 | 0:1/2 | 1.90 |  |
| 10/01 00:30 | Birmingham - Man Utd | 1.825 | 1:0 | 2.075 |  |
| 10/01 20:30 | West Ham - Wolverhampton | 1.925 | 0:1/2 | 1.975 |  |
| 10/01 23:00 | Liverpool - Tottenham | 1.925 | 0:1/2 | 1.975 |  |
| 12/01 03:00 | Man City - Blackburn | 2.025 | 0:1 1/4 | 1.875 |  |
Song Tử
